 
리들이 현재 재배하고 있는 감귤들은 분류상 감귤속, 금감속, 탱자속의 3속이다.
이 3속의 원생식물들은 아시아대륙의 동남부와 그의 주변 도서지역에 분포되어 있다.
먼 옛날 아시아대륙과 연결되어 있었던 오스트레일리아에서는 지금도 근연종인 Microtrus속이나 Eremocitrus속의 식물들을 찾아볼수 있지만 위의 3속 식물들은 전혀 발견할 수 없다고한다.
원래 오스트레일리아가 아시아대륙으로부터 분리되기 시작한 년대는 분명하지 않으나, 약 3,000만년전이라고 추정되고 있다.
이로 미루어 생각할 때 감귤이 지구상 생겨난 것은 약 2,000만년~3,000만년전이라고 추정하는 학자들이 많다. 3,000만년전이라면 지질시대의 제3기중기에 해당된다.
제 3기에는 초~중기에 현재의 열대성 식물군들이 출현된 것으로 밝혀지고 있어 감귤의 발생년대도 이때가 될 것이라고 주장하는 학자들이 많다.
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